Este 19 de marzo no habrá grandes celebraciones ni festivales internacionales. “Se celebrará en casa con una celebración austera”, como lo indicó el Intendente Matzkin, quien, en medio de una gran crisis y temporales destructivos, asumió su gestión municipal hace 100 días, marcando un cambio significativo para el Distrito después de 16 años bajo la misma administración. El recambio institucional fortalece la democracia de Zárate, que se encuentra inmersa, junto con todos los ciudadanos y emprendedores comerciales e industriales, en el contexto de un país económicamente devastado.
Vecinos de Zárate, Lima, Escalada e Islas, hoy recordamos que en el año 1854 se fundó lo que es en estos días, un importante partido del norte bonaerense, al que todos nosotros llamamos cariñosamente Zárate. Según el Censo de 2022, actualmente vivimos unos 132.087 habitantes -hoy esa cifra ya supera los 140 mil- que le damos nombre a nuestro Distrito que se inició hace 170 años y su origen, se remonta a la donación de las tierras de Doña Justa Lima de Atucha.
También hoy, los más de 140 mil hombres y mujeres que habitamos esta ciudad, tenemos muchas otras realidades que en la nota complementaria en esta celebración, abordaremos. Pero, primero lo primero. Nuestra historia de 169 años. Porque los pueblos que no recuerdan su historia no merecen tener futuro. Y como, a pesar de todas nuestras falencias como localidad tenemos, las que no ocultamos, vayamos primero a publicar la historia pura, esa que encontramos bien estudiada, investigada y registrada en las páginas de las “Miradas hacia el pasado zarateño”, del libro “Zárate, patrimonio de todos”.
NUESTRA HISTORIA
El 19 de marzo de 1854 el Gobernador de la provincia de Buenos Aires firmó el decreto de creación del Partido de Zárate, separándolo del de Exaltación de la Cruz. La fecha es una buena oportunidad para compartir breves comentarios acerca de la conformación urbana y arquitectónica del entonces pueblo de Zárate
LA EVOLUCION URBANA
Así se gestó el Pueblo desde su fundación (1827) hasta los primeros años de la creación del Partido de Zárate (1854), donde la historia cuenta que “Se aproximaba el mes de marzo de 1854…” y esto estaba ocurriendo.
Habían transcurrido apenas 27 años de la fundación de Zárate, dado que el 31 de enero de 1827 se había aprobado el “Plano del Rincón de Zárate y Traza del Pueblo de Zárate”, realizado por el Agrimensor Manuel Eguía, quien proyectó una cuadrícula bien definida que comienza con cinco manzanas en el sector de las barrancas y se amplía, superadas las mismas, a diez manzanas de frente paralelas al río por seis de profundidad, dejando cuatro libres en el centro destinadas a la plaza principal, la cual sólo ocuparía una central, debido indudablemente, a la intención de Eguía de lograr que las calles laterales fueran lo suficientemente amplias.
En las dos décadas siguientes a su fundación el Pueblo había experimentado un notable crecimiento en atención a su estratégica localización a orillas del Paraná de las Palmas, su puerto natural, la creciente actividad agropecuaria y el incremento significativo de la población careciendo, sin embargo de parroquia, escuela y otros equipamientos que dificultaban un desarrollo armónico de la comunidad y una total dependencia de Capilla del Señor, distante seis leguas (más de treinta kilómetros) de Zárate y que implicaba un largo recorrido por un territorio con bañados y pantanos debido a la presencia del arroyo de la Pesquería. Ello motivó que, en el año 1853, los vecinos gestionaran ante el gobernador Pastor Obligado la creación del Partido de Zárate, que integraba el Cuartel 2º de Exaltación de la Cruz.
Construcciones de características similares a las que muestran estas fotografías quedaron incluidas en la traza fundacional y durante varias décadas constituyeron la tipología arquitectónica predominante en el pueblo de Zárate
SE FIRMA EL DECRETO
Entonces, llega el 19 de marzo de 1854… y el Gobernador firmó el correspondiente decreto que inicialmente expresa: “Considerando necesario el Gobierno la creación de un nuevo Partido en la campaña formado del terreno conveniente en el que corresponde actualmente el que se denomina “Exaltación de la Cruz”, y previo informe del Juez de Paz de este y del Departamento Topográfico sobre los límites del nuevo partido y conveniencias de erigirlo…”
Su primera autoridad fue el juez de paz Don Gregorio José de Quirno. En abril de 1854 fue sancionada la Constitución del Estado de Buenos Aires y, meses después se puso en vigencia la ley de Municipalidades que estableció la elección de autoridades municipales a través de comicios. Surgieron, de este modo, las primeras autoridades del Partido de Zárate: Manuel José de la Torre como Procurador; Natalio Matos a cargo de Policiales y anexos; Constancio Silvano en Instrucción Pública, Beneficencia y Culto y Félix Chavarría a cargo de Rentas Municipales, siendo presidente de la Corporación el juez de paz Gregorio Quirno.
Manuel José de la Torre y Soler, primer procurador del Partido de Zárate
Poco después las autoridades del nuevo Partido encomendaron una nueva mensura del pueblo de Zárate al agrimensor Manuel Eguía, que comprendía 122 manzanas señalándose, también en este caso, a la plaza en el centro de las cuatro manzanas tal como fuera proyectada originalmente. En ese entonces ya se habían designado los nombres de las calles. Las paralelas al río Paraná de las Palmas se denominaron: Baradero, San Pedro, San Nicolás, Arrecifes, Palmas, Morejón, Zárate, Paraná, Buenos Ayres y Mayo, en tanto que las perpendiculares recibieron los siguientes nombres: Giles, Areco, Pilar, Baradero, Pividal, Anta, Luján, Exaltación, Pesquería, Puerto, Bragado, Chivilcoy y Gral. Pinto.
TENEMOS UNA CIUDAD
El plano del Pueblo de Zárate fue realizado por el agrimensor Manuel Eguía en el año 1855 cuando “En ese año la población se aproximaba a 1.000 habitantes en la zona urbana y 800 en la rural, presentando Zárate el aspecto de una muy pobre aldea de la campaña bonaerense. Abundaban los ranchos y eran escasas las viviendas de material. Una interesante descripción la realiza Vicente Raúl Botta en su Historia de Zárate (1689 – 1909): “dentro de la periferia urbana comenzaban a levantarse una que otra casa de material, con techo de tejas, el frente chato sin revocar y las ventanas casi al nivel del suelo, algunas con rejas”.
Abundaban los ranchos, construidos en años anteriores. En el perímetro de lo edificado y en los fondos de las viviendas, hallábanse, en algunos casos, cercados de tuna, palos de sauce o espinillo, tapias de ladrillos que no alcanzaban a un metro de altura. La edificación, dentro de la traza del pueblo y alrededores (cuarteles 3º y 4º), apenas alcanzaba a 20 casas de ladrillos y como 320 de paja, según dan fe las estadísticas”
Según datos del registro estadístico de la provincia de Buenos Aires, correspondiente al 2º semestre de 1855, la edificación dentro de la traza del pueblo y sus proximidades comprendía 20 casas de ladrillo y unas 320 de paja. Por ese entonces no se conocía el alumbrado y las calles de barro se anegaban totalmente en tiempos de lluvia. La parte más densamente poblada se hallaba sobre las calles Morejón (Justa lima de Atucha), Zárate (19 de Marzo), Paraná (San Martín) y Buenos Aires (Roca), entre las del Puerto (Rómulo Noya) y Luján (Belgrano).
