Los especialistas advierten que es muy importante el conocimiento de la enfermedad, la consulta a tiempo y el correcto diagnóstico. Entre sus síntomas más comunes se encuentran alteraciones en la sensibilidad, la visión y el lenguaje, y síntomas cognitivos.
La Esclerosis Múltiple es una enfermedad crónica, autoinmune, que afecta al sistema nervioso central, compuesto por el cerebro y la médula espinal. Genera lesiones desmielinizantes y daño de la sustancia gris por degeneración. “La mielina es fundamental para que el nervio conduzca la información de forma eficaz, por lo que si la lesión ocurre la conducción se torna más lenta y pueden hacerse evidentes los síntomas neurológicos”, explica Verónica Tkachuk, médica neuróloga de la División de Neurología del Hospital de Clínicas.
“Existen varias formas de presentación de la enfermedad. La más frecuente es como ‘brotes’ o ‘recaídas’: síntoma neurológico que dura más de 24 horas, mejora al cabo de días a semanas y en ocasiones puede dejar secuelas. La mayoría de las veces se requiere un tratamiento con corticoides a dosis altas para poder acortar el período de los síntomas. Existen otros subtipos en los que predomina la presentación en forma insidiosa de los síntomas en forma progresiva, no como brotes, limitando muchas veces la funcionalidad del paciente”, añade la especialista.
Los síntomas de la enfermedad dependen de dónde se ubiquen las “placas” desmielinizantes. Los pacientes pueden presentar: alteración de la sensibilidad; disminución de la fuerza (dificultad para caminar, torpeza, o debilidad de los miembros); pérdida de la visión, generalmente unilateral (neuritis óptica); vértigo, alteración de los movimientos oculares, visión doble; alteraciones en el lenguaje; inestabilidad al caminar o incoordinación para realizar movimientos; inflamación medular (mielitis); trastornos esfinterianos; o síntomas cognitivos o de manera infrecuente psiquiátricos.
La experta resalta además que el conocimiento de la enfermedad, la consulta a tiempo y el correcto diagnóstico por parte de neurólogos capacitados contribuye a que la reconozcamos en mayor medida en relación a años previos: “Aunque también existen datos que hablan de sobrediagnóstico, por eso siempre recomendamos que una vez realizado el diagnóstico el seguimiento se realice en un centro especializado en enfermedades desmielinizantes para poder abordarlo en forma correcta y comenzar un tratamiento adecuado”.
La enfermedad fue descripta por primera vez en 1868 por el neurólogo francés Jean Martin Charcot y desde entonces el diagnóstico y el tratamiento fueron evolucionando. “Hoy en día existen muchas maneras de estudiarla y abordarla a la hora de frenar la inflamación de las células del cerebro, evitar sus consecuencias y enlentecer su progresión”, destaca la experta y precisa: “Esta inflamación se produce porque el sistema inmunológico, ante una señal anómala, activa una cascada inflamatoria que genera el daño de la mielina y axones”.
El tratamiento de la Esclerosis Múltiple va a depender del tipo de enfermedad, de su severidad en relación a los brotes y al número de lesiones en resonancia magnética, y de los pronósticos que se identifican en el paciente. “En 1993 se aprobó el primer tratamiento para esta enfermedad, que fue el Interferón. Hoy en día contamos con más de diez tratamientos que pueden ser inyectables, orales o endovenosos, con una eficacia cada vez mayor y un nivel de seguridad en relación a efectos adversos también apropiado. Muchos más están en etapa de investigación, y seguramente en los próximos años tendremos un abanico aún mayor a la hora de abordar la patología”, puntualiza Tkachuk.
La sección Enfermedades Desmielinizantes del Servicio de Neurología del Hospital de Clínicas se formó en el año 2012 y desde entonces al día de la fecha cuenta con más de 300 pacientes con enfermedades desmielinizantes en atención activa. Con motivo del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, la división organizará en conjunto con ALCEM un stand informativo en el hall central del hospital, que se llevará a cabo el 26 de mayo de 9 a 15 hs con el objetivo de concientizar y brindar información detallada sobre la enfermedad.
Para más información comunicarse con la sección Enfermedades Desmielinizantes del Hospital de Clínicas por mail a [email protected] o al teléfono 5950-9031/9032.
