El domingo el DT deberá presentar una preselección. Los apellidos asegurados y los que pujan por un lugar.
¿Cuán lista está la lista? A 50 días del kickoff frente a Canadá en el Mercedes Benz Arena de Atlanta, Lionel Scaloni está dándole los últimos trazos a la primera nómina de la Selección para la Copa América.
Una convocatoria preliminar -con un mínimo de 35 futbolistas y un máximo de 55- que deberá presentarse el domingo en Conmebol y que llevará anotados los apellidos de esos jugadores que, como dijo el deté, pelean con “pico y pala” para hacerse un lugar en USA 2024.
Aun con tiempo para elaborar el corte definitivo de 23 jugadores -se hará oficial el 12 de junio, una semana antes del inicio de la competencia- Scaloni tiene en su radar a más de 40 nombres, mayoritariamente del fútbol del exterior. Dos de ellos indiscutidos y confirmados en la gira de marzo por los Estados Unidos (Lionel Messi y Ángel Di María) y otros veintiuno que -incluso con una base conformada por los campeones del mundo- todavía tienen que asegurarse un ticket.
En esa línea, independientemente de que Messi y Di María hayan sido los únicos confirmados por Scaloni cuando aún faltaban 84 días para debutar en Estados Unidos, también hay otros jugadores en esa misma situación. Un ejemplo es Dibu Martínez, quien se recupera de una pequeña lesión muscular y apunta a cerrar una temporada impecable (semifinales de Conference League; con chances de clasificarse a la Champions con Aston Villa).
Aunque para el arco existe una fuerte competencia: Walter Benítez, a un punto de ser campeón de la Eredivisie con el PSV, fue titular ante Costa Rica y está en carrera junto a Franco Armani, otro Oro en Qatar, quien avisó que apunta a la Copa América como su último torneo en la Mayor.
Ese lote también contempla a la base de la defensa campeona del mundo en Qatar: Nahuel Molina, Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Germán Pezzella y Nicolás Tagliafico. No obstante, hay integrantes del Mundial 2022 que todavía no tienen confirmada su reserva.
Como Juan Foyth, sin participación en el Villarreal desde el 9 de diciembre por una lesión en el hombro que lo llevó a ser intervenido quirúrgicamente. O Lisandro Martínez, a quien las lesiones no sólo le permitieron jugar 11 partidos en la temporada con el Manchester United sino que le impidieron sumar minutos con la Selección desde el amistoso post tercera estrella frente a Curazao, en Santiago del Estero.
Y donde hay una duda, por caso, aparece un competidor. O varios. Del mismo modo que el lateral derecho español Pablo Maffeo -con cambio de federación deportiva tramitado- sueña con estar en Estados Unidos luego de formar parte de la convocatoria para los clásicos ante Uruguay y Brasil, también se ilusiona Marcos Senesi, el defensor con mayor participación en goles en la Premier League (cuatro gritos, cuatro asistencias).
O Nehuén Pérez, zaguero que fue titular como lateral derecho ante El Salvador y asoma como alternativa polifuncional dada la inactividad prolongada de Foyth.
Para ese primer tercio de campo son distintos los momentos de Facundo Medina, del Lens (suplente ante Ecuador y Bolivia, luego no volvió a firmar planilla), que los de Nicolás Valentini (integró la lista de los amistosos de marzo), Lucas Martínez Quarta (afianzado en Fiorentina, siempre bajo la órbita de Scaloni) o Valentín Barco, a quien quizás le juegue en contra su falta de rodaje en el Brighton.
¿Y al medio?
En el mediocampo la situación asoma un poco más clara. Porque Enzo Fernández se operó de una hernia inguinal que lo llevó a jugar infiltrado con el Chelsea para poder estar en Estados Unidos. Porque Alexis MacAllister es una fija en un Liverpool que empieza a sentir el desgaste del final de la era Klopp, pero que tiene al argentino como eje de fútbol. Porque Rodrigo de Paul es un motor infaltable y Leandro Paredes es referencia al igual que Guido Rodríguez (único 5 de marca).
Y porque a esos apellidos se suman los buenos momentos de Exequiel Palacios -una de las figuras del Leverkusen campeón de la Bundesliga- y Facundo Buonanotte, cuyo crecimiento en Brighton está reflejado en sus números: cuatro goles en 33 partidos.
No obstante, siguen peleando un lugar en esa plaza Lucas Ocampos y los Sub 23 que han comenzado a tener acción o presencia en la Mayor: Valentín Carboni (debutó frente a Costa Rica), Matías Soulé (de enorme temporada en Frosinone: 11 goles y 3 asistencias) más otro campeón del mundo como Thiago Almada. Estos últimos tres, sin embargo, podrían integrar otra lista importante: la de los Juegos Olímpicos. Y eso los dejaría al margen de la Copa América.
¿Y en ataque? Los matices son mayores. Van de los delanteros ABC1 -Julián Álvarez, decisivo para el Manchester City; Lautaro Martínez, campeón del Scudetto con el Inter- a los que parecen haber dado el estirón como Alejandro Garnacho, quien debutó como titular ante Costa Rica y viene de cerrar su primera temporada con regularidad en el United: 45 partidos, 9 goles y 5 asistencias.
La incógnita es ver cómo llega Paulo Dybala, quien pese a haber podido disputar 35 partidos con la Roma (16 goles, 10 asistencias) las lesiones no le han dejado jugar con la Selección desde el 29 de marzo del año pasado, frente a Curazao. Por ello, se entusiasma Lucas Beltrán, incluso cuando el Vikingo está en una situación similar a las de Carboni, Soulé o Almada: podría ingresar en la consideración de Mascherano para los Juegos de París.
Uno por uno, los jugadores que considera Scaloni para la lista preliminar
Arqueros
Emiliano Martínez
Franco Armani
Walter Benítez
Gerónimo Rulli
Juan Musso
Defensores
Nahuel Molina
Cristian Romero
Nicolás Otamendi
Nicolás Tagliafico
Gonzalo Montiel
Germán Pezzella
Lisandro Martínez
Nehuén Pérez
Marcos Acuña
Juan Foyth
Marcos Senesi
Pablo Maffeo
Facundo Medina
Valentín Barco
Nicolás Valentini
Lucas Martínez Quarta
Volantes
Rodrigo De Paul
Leandro Paredes
Giovani Lo Celso
Alexis Mac Allister
Enzo Fernández
Exequiel Palacios
Guido Rodríguez
Facundo Buonanotte
Valentín Carboni
Thiago Almada
Matías Soulé
Lucas Ocampos
Delanteros
Lionel Messi
Ángel Di María
Julián Álvarez
Lautaro Martínez
Nicolás González
Paulo Dybala
Alejandro Garnacho
Ángel Correa
Por Nico Berardo (Olé)
