El video recorrió 31 millones de kilómetros en 101 segundos, una velocidad hasta ahora inédita.
No es uno más entre los videos de gatitos en Internet. El clip que abre este repaso es parte de una prueba de la NASA para demostrar las nuevas capacidades de comunicación desde el espacio. El contenido recorrió 31 millones de kilómetros para llegar a la Tierra, en apenas 101 segundos. Es un récord de velocidad relevante para los planes de la agencia estadounidense, que no solo tiene en su agenda el regreso de la humanidad a la Luna, sino también numerosas misiones en destinos alejadísimos de nuestro planeta.
El gatito de la NASA batió récords de velocidad
En las imágenes vemos al felino llamado Taters persiguiendo la luz de un láser que se proyecta en un sillón. Hay varias referencias allí. Por un lado, es sabido que los videos de gatitos son un clásico en Internet que no pierde vigencia. Por el otro, la NASA empleó, precisamente, tecnología láser para esta transmisión.
Según informó el organismo estadounidense, el contenido fue enviado desde la nave Psyche, que fue enviada al espacio para estudiar al “millonario” asteroide 16 Psyche, que contiene grandes cantidades de metales preciosos. Los sistemas de comunicación de la sonda son los protagonistas del presente récord: 31 millones de kilómetros en 101 segundos.
El hito es cortesía de un sistema láser en Psyche, la primera nave de la NASA con esa tecnología, capaz de enviar y recibir datos a gran velocidad. En concreto, el video de 15 segundos de duración se transmitió en bucle, en calidad Ultra. Lo hizo cuando se encontraba a una distancia equivalente a 80 veces el recorrido que separa a la Tierra de la Luna.
El telescopio Hale, que se encuentra en el Observatorio Palomar de San Diego, recibió el paquete de datos en 101 segundos. La señal se transmitió a una tasa 100 veces mayor en comparación con un sistema de radiofrecuencia convencional.
Un gato vía láser: ¿por qué es relevante este hito de la NASA?
Esta ha sido una demostración que sienta las bases para la transmisión de contenido audiovisual de calidad, desde el espacio, a grandes velocidades. Tal como señalamos, la agencia estadounidense realiza y realizará diversos viajes más allá de la Tierra en los próximos años, con el regreso de una misión tripulada a la Luna, previsto para 2025, que se espera sea un trampolín para el primer viaje de humanos con destino a Marte.
“Este logro subraya nuestro compromiso de promover las comunicaciones ópticas como un elemento clave para satisfacer nuestras futuras necesidades de transmisión de datos”, dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy. “Aumentar nuestro ancho de banda es esencial para lograr nuestros objetivos científicos y de exploración, y esperamos el avance continuo de esta tecnología y la transformación de la forma en que nos comunicamos durante futuras misiones interplanetarias”, agregó.
Por su parte, Bill Klipstein, director del proyecto de demostración tecnológica en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL), señaló: “Uno de los objetivos es demostrar la capacidad de transmitir video de banda ancha a lo largo de millones de kilómetros (…) Para hacer que este importante evento sea más memorable, decidimos trabajar con diseñadores para crear un video divertido que capture la esencia de la demostración como parte de la misión Psyche”.
