La razón por la que los pájaros cantan más en primavera no es casual, sino que tiene una explicación biológica.
En 2012, científicos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) identificaron un gen en las aves que produce una molécula sensible a la luz en el hipotálamo, región del cerebro vinculada a la regulación del hambre, sueño y deseo sexual. En primavera, esta detecta que ha llegado el momento de buscar pareja y activa el sistema reproductivo.
“Cuando escuchamos a los pájaros cantar en primavera, es porque una molécula sensible a la luz de su cerebro se ha activado”, aclara Russell Foster, coautor del trabajo.
La molécula identificada pertenece a una familia de fotopigmentos llamados opsinas, que detectan cambios en la luz ambiental, como los que se producen durante el amanecer y anochecer. Los investigadores también han encontrado estas opsinas en anfibios, reptiles y otras aves, pero no en mamíferos.
No obstante, los mamíferos también son animales estacionales, incluido el ser humano.
Concretamente, se ha demostrado que los cambios de luz en las estaciones alteran la producción de melatonina: por ejemplo en las ovejas, cuando llega el otoño y se acortan los días, el aumento de la producción de melatonina estimula la reproducción, aumentando su número de espermatozoides.
Fuente: Muy Interesante
