El oro, la plata y el platino son los metales preciosos más conocidos. Pero hay uno que es el más valioso del mundo: el rodio.
Se utiliza principalmente en los catalizadores de gasolina de los autos para disminuir las emisiones tóxicas y la industria espacial.
Su precio ha experimentado un crecimiento espectacular del 265% en los últimos dos años y analistas de mercado dicen que podría seguir subiendo.
En la medida que el control de emisiones sigue aumentando, la industria automotriz “requiere más cantidad de rodio para cumplir los objetivos medioambientales”, dijo David Holmes, vicepresidente sénior de comercialización y venta de Heraeus Metals en Nueva York.
Por otro lado, es probable que el principal productor del metal, Sudáfrica, siga bajando su nivel de producción. Así, la oferta de rodio en el mercado disminuirá, pero la demanda seguiría aumentando.
Hay un gran nivel de incertidumbre, porque el mercado del rodio ha mostrado ser extremadamente volátil; hace una década, el precio llegó a un máximo de US$10.000 la onza (28 gramos), bajó casi a US$1.000 en un año, llegó al mínimo de US$639 en agosto de 2016 y hoy está a US$2.350.
Este metal precioso, muy escaso en el mundo, tiene varios usos comerciales porque es un muy buen conductor de electricidad.
En general, es muy valorado porque aumenta la dureza de otros elementos y es por eso que se utiliza en aleaciones con platino o paladio con el objetivo de conseguir una alta resistencia a la corrosión.
Fuente: BBC Mundo
