Las mujeres cuyo sueño excede 10 horas diarias y los varones que duermen menos de 6 horas al día tienen riesgo muy superior de desarrollar síndrome metabólico.
Dormir es una parte esencial de nuestro ciclo vital. Pero cuidado: si bien resulta obvio que esta necesaria reposición de fuerzas es del todo inadecuada cuando dormimos pocas horas, disfrutar de un sueño excesivo también resulta muy nocivo para la salud.
De hecho, distintos estudios han alertado las nefastas consecuencias de los sueños escasos y demasiado prolongados; por ejemplo aumenta el riesgo de alzheimer.
Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl (Corea del Sur) concluye que las personas que duermen ‘poco’ o ‘demasiado’ presentan un mayor riesgo de síndrome metabólico.
Como explica Claire E. Kim, directora de este estudio publicado en la revista “BMC Public Health”, “el nuestro es el mayor realizado hasta la fecha para analizar la asociación dosis-respuesta entre la duración del sueño y el síndrome metabólico y sus componentes tanto en mujeres como varones”.
El síndrome metabólico es un trastorno en el que se aúnan distintos factores de riesgo que se asocian a enfermedades relacionadas con la obesidad, caso de las cardiovasculares y las metabólicas –muy especialmente la diabetes tipo 2–.
Para llevar a cabo la investigación, los autores analizaron los historiales médicos de 133.608 mujeres y varones coreanos que, con edades comprendidas entre 40 y 69 años, se habían sometido a numerosas pruebas médicas entre 2004 y 2013.
Los resultados mostraron que la prevalencia de síndrome metabólico se estableció en un 24,5% en el caso de las mujeres y hasta un 29% en varones. Como apuntan los autores, “dado que la prevalencia de síndrome metabólico es elevada en Corea del Sur, la identificación de factores de riesgo modificables, caso de la duración del sueño, cobra una importancia crítica”.
Ni mucho ni poco
En definitiva es importante disfrutar de un descanso adecuado. Ni demasiado corto ni demasiado largo. Pero, ¿por qué la duración del sueño eleva el riesgo de síndrome metabólico? Los mecanismos biológicos subyacentes a esta asociación permanecen desconocidos. Pero como indican los autores, se han descrito distintos procesos potenciales que podrían explicar esta asociación.
Como concluye Claire Kim, “entre los mismos se incluirían los niveles elevados de hormonas que aumentan el apetito y la ingesta calórica o reducen el gasto energético en las personas que duermen menos de siete horas diarias, lo que podría conllevar a un incremento del perímetro de cintura y al desarrollo de la obesidad”.
