La hepatitis C es un caso paradigmático en la medicina, porque es una enfermedad grave y muy frecuente para la que se encontró cura. Hoy, las drogas que están disponibles en Argentina curan a más del 95 de los pacientes. Sin embargo, la falta de diagnóstico es aún la principal preocupación de la comunidad médica. Se estima que 6 de cada 10 personas con hepatitis C desconocen su condición.
La Asociación Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (AAEEH) remarcó que ahora, tanto las nuevas Guías de Diagnóstico y Tratamiento de las Hepatitis Virales como el Programa Nacional de Hepatitis Virales del Ministerio de Salud de La Nación, recomiendan tratar a todos los pacientes, independiente del grado de fibrosis hepática que presenten.
“Hasta el año pasado, la recomendación era priorizar a aquellos pacientes que presentaban mayor daño en el hígado y postergar la cura en quienes todavía la enfermedad no había avanzado”, explicó Beatriz Ameigeiras, médica hepatóloga y presidenta de la AAEEH. “Era una decisión lógica que replicaba la tomada por países de referencia, pero que claramente presentaba una contradicción intrínseca. Estábamos dejando que la enfermedad avanzara en los pacientes más sanos, justo en aquellos adonde podíamos prevenir que hubiera daño. Afortunadamente, eso cambió y ahora ya estamos en condiciones de tratar a todos”, agregó.
Las drogas nuevas curan a más del 95% de los pacientes en 2, 3 o 6 meses, a través de la administración de comprimidos de toma oral y prácticamente sin efectos adversos. Antes se trataba con esquemas de interferón, que sólo lograban curar a alrededor de 5 de cada 10 pacientes y con niveles de toxicidad que en ocasiones hacían interrumpir el tratamiento.
La Organización Mundial de la Salud planteó, como objetivo universal, la erradicación del virus de la hepatitis C para el año 2030. Para alcanzar esa meta, Argentina está trabajando activamente. Por este motivo, surge otro desafío: “estimular desde la asociación todas las medidas educativas que permitan aumentar la tasa de diagnóstico de hepatitis C en la población general”, señaló Fernando Cairo, médico hepatólogo y vicepresidente de la AAEEH.
EL VIRUS
Va dañando lentamente al hígado y, sin dar síntomas, puede desencadenar en el tiempo cirrosis, cáncer de hígado y hasta requerir un trasplante. “Tenemos herramientas para prevenir esas complicaciones eliminando el virus del organismo, por lo que nadie debería dejar que el tiempo pase sin curarse”.
Una encuesta a 1000 argentinos realizada por la consultora Voices para la AAEEH en 2017 reveló que el 61% reconoce que la hepatitis C es un problema en nuestro país, pero 8 de cada 10 saben poco o nada sobre la enfermedad y 7 de cada 10 no se consideran en riesgo de haber contraído el virus.
Fuente: DIB
