Es hoy, 27 de Julio, el Día Mundial de ese tipo de Cáncer y la estadística indica que “Más del 80% de los casos son tratables con un diagnóstico temprano”. Si bien su aparición suele estar relacionada a más de un factor, las causas más frecuentes siguen siendo el HPV, el consumo de alcohol y tabaco. Especialistas de la Red de Hospitales de la UBA explican qué se debe tener en cuenta a la hora de consultar por este tipo de tumores.
Afirma el Dr. Diego Sinagra, jefe de la División Cirugía Oncológica del Hospital de Clínicas que “Los tumores englobados en el concepto de cáncer de cabeza y cuello son aquellos que se originan principalmente en la cavidad oral, la nariz y la garganta. El gran problema de estas patologías es que no generan síntomas específicos, y se diagnostican, en muchos casos, en etapas avanzadas”.
La mayoría de los casos están asociados al consumo de alcohol y tabaco. Sin embargo la infección por el virus del papiloma humano (HPV) se ha posicionado como uno de los factores de riesgo más importantes en los últimos años. Otros factores de riesgo son los antecedentes de radiación, la infección por el virus Eptein Barr y la exposición laboral (asbesto, polvo de madera, formaldehído, etc).
Cáncer bucal, uno de los más prevalentes.
El cáncer bucal es el resultado de la proliferación anormal y descontrolada de células de la mucosa que tapiza la cavidad oral que se pueden generar en labios, lengua, encía, paladar mayormente pero también en cualquier otro sector de la boca. “Sus síntomas más visibles son manchas blancas, rojas o marrones que suelen desaparecer en semanas, llagas o úlceras y problemas con la cicatrización de la boca en general. Otros síntomas en etapas más avanzadas son dificultad para masticar y/o tragar, dolor de lengua o mandíbula que se irradia al oído” comenta el Dr. David Pereira, médico Oncólogo y Radioterapeuta del Instituto de Oncología Angel H. Roffo.
“El tabaquismo aumenta el riesgo de caries. La nicotina y el anhídrido carbónico actúan sobre la encía como vasoconstrictores provocando una isquemia (menor cantidad de sangre), disminuyendo los mecanismos de defensa frente a las bacterias de la placa bacteriana y destruyendo los tejidos que sostienen los dientes, siendo el tabaco uno de los factores de riesgo más prevalentes de la enfermedad periodontal. Además, el tabaquismo puede producir manchas de color pardo o amarronado en los dientes debido a la acción de la nicotina y el alquitrán; y el riesgo de desarrollar cáncer en la boca en una persona fumadora es 6 veces mayor al de una que no fuma.”, sostiene la Dra. Isabel Adler, profesora titular de la cátedra de Estomatología de la Facultad de Odontología de la UBA.
Los tumores malignos de cabeza y cuello se presentan con mayor frecuencia en hombres. “Si bien se suelen diagnosticar principalmente en personas con más de 50 años de edad recomendamos a la población en general consultar al especialista ante cualquiera de los síntomas antes mencionados ya que con un diagnóstico oportuno más del 80% de los casos son tratables y garantizan sobrevida a los pacientes” comenta Sinagra y agrega: “La cirugía es una herramienta de tratamiento en este tipo de tumores, pero no es la única. El abordaje de esta enfermedad debe ser multidisciplinario. En este contexto la radioterapia, la quimioterapia y la inmunoterapia también contribuyen al arsenal terapéutico de estas patologías. El uso de cada uno de ellas dependerá del momento en que se ha realizado el diagnóstico y las condiciones del paciente”.
Uno de los grandes peligros que traen aparejados este tipo de tumores es que en muchos casos el paciente será asintomático. Incluso el diagnóstico puede realizarse por la aparición de ganglios en el cuello alejados del origen primario. “La detección precoz es el pilar fundamental para el tratamiento oportuno. Por este motivo es sumamente importante el control médico principalmente en aquellos pacientes con factores de riesgo. La prevención es la herramienta que permite el diagnóstico temprano mejorando la posibilidad de cura de la enfermedad”, cierra el especialista.
En este marco, el Instituto de Oncología Ángel H. Roffo realizará una campaña de detección precoz de Cáncer bucal desde el lunes 31 de julio hasta el viernes 4 de agosto en el horario de 8:30 a 12:00 hs. En el consultorio 9 del servicio de Odontología Pabellón Romeo (Av. S. Martín 5481). La misma se desarrollará en forma abierta y gratuita a la comunidad.
