Encuentran el «planeta prohibido» que no debería existir

Se encuentra en el llamado «Desierto Neptuniano», una región tan cercana a su estrella en la que, en teoría, no hay mundos como este porque se evaporan.

Desde que en 1995 se encontrara el primer exoplaneta, los astrónomos han hallado cientos de mundos extraños: desde el infierno en el que llueve hierro al «planeta peludo», pasando por el mundo menguante.

El último que ha fascinado a la comunidad científica tiene por nombre «el planeta prohibido», ya que se encuentra en una región en la que, en teoría, no debería estar.


Bautizado formalmente como NGTS-4b, se encuentra a 920 años luz de distancia de la Tierra y tiene tres veces el tamaño de nuestro planeta. Su principal característica es que tiene su propia atmósfera, algo que no debería ocurrir, pues orbita alrededor de su estrella en sólo 1,3 días (es decir, está muy cerca de su astro y, por ello, tarda muy poco en rodearlo).


 

«Este planeta debe ser duro; está justo en la zona donde esperábamos que los planetas del tamaño de Neptuno -el «planeta prohibido» tiene un radio sólo un 20% más pequeño que nuestro vecino azul- no pudieran sobrevivir», afirma Richard West, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick y principal autor del estudio sobre esta «rara avis» cósmica en la revista «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society».

Según la investigación, este mundo está siendo bombardeado por rayos X y fotones ultravioleta extremos, y los autores calculan que podría estar perdiendo alrededor de 10.000 toneladas de su atmósfera cada segundo.

Fuente: ABC (España)